Organismos

 

Relaciones entre organismos.

 En la naturaleza se puede observar que las poblaciones no crecen indefinidamente, ya que conforme cambia la densidad de ésta, aparecen una serie de interacciones entre los miembros de la población que regulan su tamaño, así mismo, los recursos (agua, aire, espacio, alimento, etc.) son limitados y no crecen al mismo ritmo que la población, por lo tanto, los individuos se ven en la necesidad de competir por éstos. Existen dos formas de competencia entre los organismos de una población, la que se da entre miembros de la misma especie y recibe el nombre de competencia intraespecífica, y cuando se lleva a cabo entre individuos de diferente especie, a ésta se le conoce como competencia interespecífica.

Competencia: Se manifiesta como un comportamiento social, ya que los individuos que intervienen pertenecen a la misma especie, por lo tanto, se toleran unos a otros, lo que limita el número de organismos que viven en un determinado lugar, y compiten por los mismos recursos. Existen dos tipos de competencia que son: Territorialidad y Jerarquía por dominancia.

Territorialidad: Consiste en la delimitación y defensa de un territorio o área exclusiva que no va a ser compartida con rivales, la llevan a cabo los machos, hembras, parejas o grupos sociales, aunque por lo general lo realizan los machos adultos por medio de cantos, llamadas y exhibiciones de intimidación (extensión de alas o cola, mostrar los dientes, ataque y persecución o marcación con olores) para eludir a los rivales; todas estas manifestaciones están relacionadas con la supervivencia, el éxito reproductivo y la posibilidad de aparearse y transmitir sus genes. La territorialidad se puede observar en gusanos, artrópodos (insectos, arañas y crustáceos), peces, aves y mamíferos.

Jerarquía por dominancia: Se presenta en animales de la misma especie que viven en grupos sociales y consiste en la estratificación de los individuos de acuerdo con la dominación o influencia que ejercen sobre el resto de los organismos. De acuerdo al rango que tenga el individuo se determina el acceso a los recursos, esto ocurre entre los buitres, lobos, babuinos, mandriles, cabras, pollos, entre otros.

Como ejemplo tenemos a los pollos, en los que se puede observar como el gallo adulto más fuerte ejerce un dominio absoluto sobre el resto del gallinero y se le conoce como macho alfa, la gallina de su preferencia se convierte en la gallina alfa y podrá picotear a todos menos a él; la segunda gallina en jerarquía o beta, puede picotear a todos menos al gallo y la gallina alfas, y así sucesivamente hasta el último nivel jerárquico que estará ocupado por los pollos, que se alimentan de sobras y pueden ser picoteados por todos, así que están generalmente heridos y desplumados. Esta relación se mantiene constante hasta que aparezca un nuevo gallo alfa.

Una vez que se establece el orden jerárquico se disminuyen los conflictos, se suprimen las agresiones y la confusión, así como, se promueve la eficiencia del grupo.

Cooperación: La cooperación es una modalidad de las relaciones intraespecíficas que incluye a la colonia, la sociedad, las asociaciones gregarias y familiares; se caracterizan por la ayuda mutua entre los organismos de la misma especie que forman la población.

Colonia: Consiste en la unión permanente y estrecha entre organismos de la misma especie que colaboran funcionalmente, en la que los individuos están unidos físicamente. Presentan división del trabajo, por lo que los organismos se especializan en determinadas funciones como la reproducción, defensa, conseguir alimento, etc. Un buen ejemplo de este tipo de relación son los corales (formados por la unión de miles de pequeños individuos), las plantas inferiores, entre otros.

Sociedad: Son agrupaciones formadas por un gran número de organismos de la misma especie, en la que todos viven juntos, es permanente y mantienen relaciones de dependencia entre ellos, presentan división del trabajo y un alto grado de especialización que se manifiesta en la diferenciación morfológica y la jerarquización social de los integrantes del grupo. Otra característica es que cuentan con un complejo sistema de comunicación que mantiene la estructura social y dependencia entre los organismos, por ejemplo, las hormigas, termitas y abejas.

La estructura de una colmena de abejas está formada por una abeja reina, que es la única hembra fértil y cuya función es poner huevos, un gran número de obreras que son hembras estériles de menor tamaño que producen cera, colectan néctar y polen, construyen el panal, limpian y cuidan a las larvas y las pupas, etc., es decir, realizan todos los trabajos de la colmena. En ciertas épocas del año se producen algunos machos llamados zánganos, que son los que fecundan a la reina en el vuelo nupcial.

Las sociedades son ejemplos de comportamiento altruista extremo, debido a que todos los organismos estériles trabajan en beneficio de los que se reproducen y no de ellos mismos.

 Asociaciones gregarias: Están constituidas por un gran número de organismos de la misma especie, son ocasionales o temporales, con o sin lazos de parentesco, que tienen actividades comunes y se unen, ya sea para defenderse, migrar o buscar alimento. Se observa en parvadas de aves, manadas de mamíferos, cardúmenes de peces y rebaños de ovejas, etc.

Asociaciones familiares: Se da entre miembros de una familia, puede ser temporal o bien pueden estar unidos por varias generaciones. Tienen la finalidad de agruparse para el aprendizaje y cuidado de las crías, protección, el reconocimiento de los miembros de la familia o para reproducirse.